認識蜂膠、蜂花粉與蜂皇漿
蜂花粉、蜂膠、蜂皇漿都是蜜蜂的副產物，同樣含有豐富的生物活性化合物、維他命及礦物質，被視為具有保健功效的營養食品，幫助不同年齡層的人士提供多種強身功效，包括抗氧化、提升免疫力、促進傷口癒合和保護心臟健康等作用。至於不同蜂產品究竟怎樣區分？以下為您解答！
目錄
1. 蜂膠的成分與功效
蜂膠是蜜蜂從各種樹木採集樹脂、再混合唾液、花粉等製成的天然物質，用來建造及修補蜂巢，保護蜜蜂安全。蜂膠主要提供酚類化合物、類黃酮素、氨基酸、維他命B群、C、E及礦物質多種營養，其中「類黃酮素」更具有天然抗菌作用，有助避免惡菌及蟲蟻侵害蜂巢。
蜂膠一般呈褐色，而來自巴西酒神菊樹的蜂膠含有較豐富的葉綠素，因此是呈綠色，稱為「綠蜂膠」；其成分含有更豐富的類黃酮素及稀有的阿特匹靈C，具有更強效的抗菌作用，甚至有效紓緩鼻敏症狀，被譽為「綠色黃金」。
功效：
蜂膠當中的抗菌成分類酮黃素有助人體增強免疫力、改善感冒或傷風症狀，更有助減輕呼吸道不適症狀，例如喉嚨痛、咳喘及氣管易敏等。此外，蜂膠更具有促進消化功能、減輕牙齦腫痛、加速傷口癒合、促進肝臟解毒，以及保持血管及心臟健康等功效。
2. 蜂花粉的成分與功效
蜂花粉是花粉再混合少許蜂蜜與唾液分泌物而成的物質。雖然蜂花粉的成分會因應植物花粉來源而有差異，但一般蜂花粉含有高蛋白質、多種維他命、礦物質、酵素、輔酶、鈣、鐵及其他微量元素，被視為｢大自然中完美的食物｣，營養價值豐富，對人體健康有不少益處。
功效：
蜂花粉當中豐富的維他命B群，有助人體維護神經及內分泌系統健康、紓緩壓力、消除疲勞和增添活力。有研究指出蜂花粉能促進肝臟排毒，有助維持肝臟健康1。另外蜂花粉豐富的營養成分亦有助增強免疫力、改善睡眠品質、促進造血養顏、有益成長發育。是大人及小孩都適合補充的營養素！
1. Klaric, I., Pavic, M., Miskulin, I., Blazicevic, V., Dumic, A., & Miskulin, M. (2018). Animals, 8(4), 54
3. 蜂皇漿的成分與功效
蜂皇漿是工蜂採集花蜜後，混合自身咽下腺的分泌物而形成，用於餵哺蜜蜂幼蟲和蜂后。成分蘊含多種胺基酸、碳水化合物、脂肪酸、維他命B群、A、C、D及 E、天然荷爾蒙和酵素，營養價值極高，因此蜂后通常較一般蜜蜂強壯、長壽，以及生殖力強。此外，蜂皇漿也含有一種稀有的不飽和脂肪酸—｢羥基脂肪酸｣（10HDA），具抗菌功效，幫助提升免疫系統健康，此成分一般被用作評鑑蜂皇漿產品的質素與功效。
功效：蜂皇漿當中的10HDA 有助人體抗菌2提升身體抵抗力，亦有助促進新陳代謝、補充體力及精力、活膚美顏。對於情緒緊張的人士，蜂皇漿有助紓緩精神壓力、消除疲勞、改善睡眠質素。另外有臨床實證顯示，蜂皇漿有效改善女性週期不適症狀，例如心情煩躁、陰道乾澀或腰痛等3，是女性的恩物！
2. Eshraghi, S., & Seifollahi, F. (2003). Antibacterial effects of royal jelly on different strains of bacteria. Iranian journal of public health, 32(1), 25-30
3. Sharif, S. N., & Darsareh, F. (2019). Effect of royal jelly on menopausal symptoms: A randomized placebo-controlled clinical trial. Complementary therapies in clinical practice, 37, 47-50
4. 常見問題1：甚麼人不適合食用蜂產品？
正在服食藥物、凝血功能異常、哮喘或免疫疾病患者，以及對蜂蜜或花粉敏感的人士，服食蜂產品前請諮詢醫生意見，以免造成過敏及其他不良反應。
此外，未滿一歲的兒童及哺乳中婦女都不宜食用蜂產品，因為採花蜜時容易存有肉毒桿菌，嬰兒未具有消化及解毒此物質的能力，有機會提高食物中毒的風險。
蜂膠、蜂花粉及蜂皇漿含有類黃酮素，這類生物活性物質可能會刺激子宮，影響胎兒健康，因此女士在懷孕期間都不宜食用這類食物。
兒童及青少年服用蜂皇漿之前應諮詢醫生意見，評估體質是否適合食用。建議兒童在發育階段應著重處理好膳食結構，有需要可額外補充DHA、鈣、維他命D、鐵等較基礎的營養來促進成長。
5. 常見問題2：蜂產品含激素嗎？長期食用會致癌嗎？
蜂膠及蜂花粉當中含有花粉，而花粉中存有微量的植物激素。雖然植物激素與動物激素的結構相似，但在人體的效果就差別很大，一般植物激素對人體荷爾蒙的分泌及功能不會造成影響。加上曾有文獻分享，蜂膠當中的多酚及類黃酮能夠保護細胞免受自由基侵害、降低體內炎症產生4，對身體有利無害。不過都需要謹記，吃任何食物，也不宜過量！
至於蜂皇漿則含有微量激素物質，但並非如一般認為的女性激素，基本上不會引致細胞出現異常的問題。而事實上很多食物都含有激素物質，例如魚子、動物內臟、動物皮脂等，一般正常的補充並不會引起細胞增生等問題，加上目前未有相關的研究出現，可以放心食用。
4. Oršolić, N., & Jazvinšćak Jembrek, M. (2022). International Journal of Molecular Sciences, 23(18), 10479
6. 常見問題3：怎樣才知道自己是否對蜂膠過敏？
蜂膠屬於成分複雜的天然食品。如果對此成分過敏，輕則出現皮膚紅腫及疼痛，重則出現呼吸困難或腹瀉等症狀。建議初次食用前先做一個皮膚測試；將一滴或少量蜂膠精華塗在手腕內側，然後觀察最少半小時，如果沒有出現任何過敏反應，則可從包裝上顯示最少的劑量開始食用或外塗。
7. 常見問題4：蜂膠產品該怎麼挑？
兒童、需要大量說話、經常喉嚨不適、口腔及皮膚出現炎症的人群，可以選擇「蜂膠精華液」，因為滴管的設計可「內服外用」，針對喉嚨、傷口、痱滋及皮膚作抗菌之用，而且不需要吞服大粒膠囊，小孩更容易接受。
至於一般「蜂膠膠囊」蘊含高純度及濃縮的蜂膠精華，能有效迅速增強免疫及身體的恢復力，非常適合成人及需要鞏固免疫系統、呼吸道及肝臟健康的人士食用。
在蜂膠萃取方式的部份，傳統以酒精萃取的蜂膠，缺點為辛辣味較重，含有較多蜂蠟，且易有溶劑殘留的疑慮。至於利用甘油及丙二醇萃取的方式，雖然無酒精成分，但容易殘留樹脂等雜質。以水萃取的方式提煉則提升了蜂膠精華的水溶性，更容易被人體吸收，且不含酒精，味道會更適合兒童。