什麼是麥蘆卡蜂蜜 ?
天氣轉涼或者平日用聲多，都容易令喉嚨變得乾燥及易敏，立即沖調一杯蜂蜜水可以瞬間滋潤喉嚨，紓緩喉嚨痕癢。隨著都市人愈來愈注重健康，高抗菌活性的「麥蘆卡蜂蜜」自然成為焦點，這種蜂蜜的吸引之處是營養價值非常豐富，而生產過程更經過嚴格監控，被譽為「紐西蘭國寶」。加上麥蘆卡蜂蜜不但可以潤喉，更有助針對消化系統、肌膚及呼吸道提供保健功效，同時保留原有蜂蜜香甜美味的特點，因此非常適合轉季時食用！
目錄
- 甚麼是麥蘆卡蜂蜜？
- 麥蘆卡蜂蜜與一般蜂蜜的分別
- UMF®數值代表甚麼？
- CATALO麥蘆卡蜂蜜通過多重品質檢測
- 麥蘆卡蜂蜜的功效
- 麥蘆卡蜂蜜的適用人士
- 如何正確食用麥盧卡蜂蜜？
- CATALO 精選蜂產品
1. 甚麼是麥蘆卡蜂蜜？
麥蘆卡蜂蜜主要是來自紐西蘭獨有的麥蘆卡樹，由當地的蜜蜂採集花蜜而成，比一般的蜂蜜更為珍貴，獨具抗菌功效。原因是麥蘆卡蜂蜜蘊含獨特活性成分 — 甲基乙二醛Methylglyoxal (MGO)，屬於一種抗菌因子，具有抵抗壞菌、改善腸胃及消化系統、紓緩口腔問題及提升免疫力等保健功效，使麥蘆卡蜂蜜成為紐西蘭的國寶級特產。另外麥蘆卡蜂蜜擁有豐富維他命、礦物質及多種天然營養，例如有胺基酸、維他命B雜、鐵質、鋅質等，能迅速補充身體所需養分、強身養生，其抗氧化功能更有助延緩衰老、美容養顏。
2. 麥蘆卡蜂蜜與一般蜂蜜的分別
麥蘆卡蜂蜜是紐西蘭的獨有成分，而且產量稀少，每年只有大約二萬到三萬噸的產量[1]，相對普通蜂蜜每年生產過百萬噸更為稀有。另外麥蘆卡蜂蜜比一般蜂蜜優質是基於其高抗菌活性成分MGO，具有卓越抗菌保健功效，更受紐西蘭活性麥蘆卡蜂蜜協會的嚴謹監測及評審，相比一般蜂蜜只作普通食品用途，其功效及安全性顯然更高。
[1] Ministry for Primary Industries. (2020). Apiculture Monitoring Programme
3. UMF®數值代表甚麼？
UMF®是紐西蘭活性麥蘆卡蜂蜜協會的註冊名稱及商標，只授權予在其嚴格評核及規管下生產出達到標準的活性麥蘆卡蜂蜜供應商。而CATALO是協會成員之一，註冊編號是#2274。
由於麥盧卡蜂蜜含有抗菌成分MGO，因此蜂蜜協會特設UMF®等級以量度蜂蜜的抗菌強度；UMF®數值愈高，代表MGO含量愈高，更表示其抗菌及對腸胃的保健功效愈顯著。以下是UMF和MGO含量的換算參考表：
4. CATALO麥蘆卡蜂蜜通過多重品質檢測
市面上的麥蘆卡蜂蜜愈來愈多，以抗菌功效等賣點吸收消費者棒場，但除了成分來源不明、成分經稀釋之外，某些產品更可能含過量重金屬，令產品的品質及安全性存疑。作為精明的消費者，除了留意產品的來源及品牌之外，建議查詢產品的純度認證，包括是否具有由活性麥蘆卡蜂蜜協會（UMFHA）頒發的認證書及註冊商標UMF®，另外查證蜂蜜的微生物及重金屬測試是否達滿意程度，確保沒有購買到劣品。
A. 通過純度認證：
CATALO麥蘆卡蜂蜜通過嚴格三合一測試，確保當中的天然化合物成分，包括獨特麥蘆卡因數（Leptosperin）、二羥基丙酮（DHA）及MGO達到UMF®標準，並由UMFHA協會授權使用註冊商標UMF®。相關證書可由官方網站取得（www.catalo.honeyid.com）。監測方面，UMFHA協會會定期到生產線上監測及評審蜂蜜純度及活性測試，以確保麥蘆卡蜂蜜的抗菌活性強度達到5+或以上，證明蜂蜜有效提供保健功效。
圖片來源：CATALO內部蜂蜜純度測試報告
B. 通過微生物測試：
蜂蜜屬於即食食品，不需經過加熱處理，因此一般都需要通過微生物含量評估，保障食品安全可食用。微生物包括大腸桿菌是常用以反映食品衛生情況的指標，如果食物含有大量大腸桿菌，表示食品受污染，食用後有機會影響人類健康。
至於致病菌含量測試，例如沙門氏菌、金黃葡萄球菌、肉毒桿菌都屬於常見會引起人體不適的細菌，測試其含量可以分析食物當中是否含有毒素及致病菌，可避免食用後出現食物中毒等健康問題。
CATALO麥蘆卡蜂蜜通過微生物測試，以確保即食產品的品質及安全性達滿意程度，對人體的健康風險降至最低。讓兒童及一般消化功能較弱的人士都可以安心食用。
CATALO麥蘆卡蜂蜜微生物含量測試結果：
資料來源：2021年CATALO內部蜂蜜微生物測試報告
C. 通過重金屬測試：
由於麥蘆卡蜂蜜屬於天然食品，蜜蜂四處飛來飛去有機會令製造出來的蜂蜜受環境污染，影響蜂蜜品質。而污染物當中可能含有重金屬，如鉛、鎘、鉻、汞等，過量會對人體器官和神經系統造成危害。因此蜂蜜經過重金屬分析，可確保品質達到環境污染監控，屬安全可食用。
CATALO麥蘆卡蜂蜜通過嚴格的重金屬測試，保證食品長期食用不會對人體造成健康影響。
CATALO麥蘆卡蜂蜜重金屬測試結果：
資料來源：2021年CATALO內部蜂蜜重金屬測試報告
5. 麥蘆卡蜂蜜的功效：
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- 有助提升免疫力，紓緩感冒症狀[1], [2]
- 紓緩胃痛症狀，改善消化不良及腸胃不適[3]
- 幫助滋潤喉嚨，緩解咳嗽症狀[4]
- 保護皮膚健康，加速肌膚及傷口復原[5]
- 改善口腔及牙齦健康[6]
- 促進呼吸道及肺部健康[7]
- 提供抗氧化功效，幫助抗衰老[8]
[1] Atrott, J., & Henle, T. (2009). Methylglyoxal in manuka honey—correlation with antibacterial properties. Czech J Food Sci, 27(Special Issue), S163-S165
[2] Watanabe, K., et al. (2014). Anti-influenza viral effects of honey in vitro: potent high activity of manuka honey. Archives of medical research, 45(5), 359-365
[3] Al Somal, N., Coley, K. E., Molan, P. C., & Hancock, B. M. (1994). Susceptibility of Helicobacter pylori to the antibacterial activity of manuka honey. Journal of the Royal Society of Medicine, 87(1), 9
[4] Centre for Disease Control and Prevention. Treatment for Common Illnesses (Sore Throat)
[5] Tonks, A. J., et al. (2007). A 5.8‐kDa component of manuka honey stimulates immune cells via TLR4. Journal of leukocyte biology, 82(5), 1147-1155
[6] Nayak, P. A., Nayak, U. A., & Mythili, R. (2010). Effect of Manuka honey, chlorhexidine gluconate and xylitol on the clinical levels of dental plaque. Contemporary clinical dentistry, 1(4), 214
[7] Jenkins, R., Wootton, M., Howe, R., & Cooper, R. (2015). Archives of microbiology, 197(4), 597-601
[8] Alzahrani, H. A., et al. (2012). Evaluation of the antioxidant activity of three varieties of honey from different botanical and geographical origins. Global journal of health science, 4(6), 191
6. 麥蘆卡蜂蜜的適用人士
基本上大人小孩都適合食用麥蘆卡蜂蜜。
但不建議未滿一歲嬰兒食用蜂蜜，因為蜂蜜可能暗藏肉毒桿菌孢子，而嬰兒的免疫系統和消化能力尚未發育完全，可能會提高食物中毒的風險。
另外，有高血糖及肥胖的人士不宜過量食用麥蘆卡蜂蜜，因為蜂蜜主要成分為葡萄糖及果糖，過量進食蜂蜜跟過量進食砂糖的影響差不多，同樣會增加肥胖風險。加上麥蘆卡蜂蜜所含的MGO會產生糖化終產物（advanced glycation end products），有機會令傷口更易受感染，甚至帶來併發症，所以有關人士需要特別限制蜂蜜的攝取量。
部份對於蜂蜜及花粉敏感的人士不宜食用蜂蜜產品，以免造成過敏反應。
7. 如何正確食用麥盧卡蜂蜜？
直接食用麥蘆卡是最佳的方法，可讓高濃度的抗菌成分停留在口腔以至消化道並發揮效用。
此外，麥盧卡蜂蜜的營養價值豐富，要保留原味及營養就需要注意沖製時的溫度。建議使用30℃以下的溫水來稀釋蜂蜜，以避免高溫令養分流失。
蜂蜜屬於弱酸性食物，當接觸金屬器具及容器時，會容易產生氧化反應，有機會令蜂蜜變質，營養價值受破壞。建議使用木製或塑料製的器具去食用蜂蜜。
蜂蜜當中含有天然的葡萄糖，溫度過低 (約11-14℃)會令蜂蜜較易結晶，雖然這是正常的物理現象，並不會令抗菌（MGO）含量下降，不過結晶後會延長蜂蜜溶化及沖製的時間。因此食用後需要將蜂蜜存放於室溫及陰涼地方，避免陽光直射及長時間冷藏蜂蜜。
8. CATALO 精選蜂產品
可當作一般基礎保健，適合一般兒童及關注腸胃健康的人士食用。
適合腸胃較弱、體弱多病、喉嚨乾燥易敏、受痱滋或牙肉腫痛困擾的人士食用。
適合嚴重腸胃不適、出現傷風或感冒症狀、胃痛、經常喉嚨痛或痕癢、受其他口腔問題困擾及恆常煙酒習慣的人士食用。